Diferencia entre bomba atómica y nuclear

¿Cuál es la diferencia entre bomba nuclear y la bomba atómica?

A pesar de que ambas armas son poderosas gracias al uso de energía nuclear, existen diferencias significativas en la tecnología detrás de cada una. La clave está en cómo se produce esa energía.

Bomba Nuclear

Una bomba nuclear funciona a través del proceso conocido como fisión nuclear. En este proceso, el núcleo de un elemento pesado como el uranio se divide en dos núcleos más ligeros, lo que libera una gran cantidad de energía. El detonador utilizado en este tipo de bomba permite iniciar una reacción en cadena que culmina en una explosión muy destructiva. La bomba nuclear fue utilizada en los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki durante la Segunda Guerra Mundial, así como también en ensayos militares en todo el mundo.

Bomba Atómica

A diferencia de la bomba nuclear, la bomba atómica hace uso tanto de la fisión como de la fusión nuclear. En este caso, una pequeña bomba nuclear se utiliza como catalizador para generar la temperatura y la presión necesarias para iniciar la fusión nuclear. En un proceso mucho más complejo, los núcleos de elementos más livianos, como el hidrógeno, se combinan para formar núcleos más pesados, liberando una gran cantidad de energía en el proceso. La bomba de fusión fue desarrollada durante la Guerra Fría y se considera la más potente de las dos.

Ejemplo:

Imaginemos que estamos en una cocina y queremos cocinar la cena utilizando una fuente de calor. Si usamos una estufa eléctrica, estaríamos haciendo uso de la fisión nuclear, ya que la energía es generada por la división de núcleos en una central nuclear. Por otro lado, si usamos una olla a presión con un calentador a gas, estaríamos haciendo uso de la fusión nuclear y la fisión. La olla a presión funciona utilizando un calentador a gas que enciende la llama y fusiona los elementos, mientras que el aumento de temperatura y la presión resultantes permiten la cocción de la comida.

Si bien tanto la bomba nuclear como la bomba atómica hacen uso de la energía nuclear, sus procesos de generación de energía son muy diferentes. Mientras que la bomba nuclear utiliza la fisión nuclear exclusivamente, la bomba atómica trabaja a través de la fusión y la fisión. Se espera que nunca tengamos que experimentar su poder destructivo de nuevo, pero es importante tener una comprensión clara de estos tipos de armas para evitar la propagación continua de la energía nuclear en el mundo.