Línea del tiempo de la viruela

En la antigüedad:

- Siglo I d.C: Se cree que la viruela existe desde esta época, ya que hay referencias a la enfermedad en antiguos escritos chinos e indios.

En el siglo XVIII:

- 1796: Edward Jenner, médico británico, realiza el primer experimento de vacunación contra la viruela. Utiliza el virus de la viruela bovina para inmunizar a un niño y demuestra que esto le confiere protección contra la viruela.

En el siglo XIX:

- 1803: Thomas Jefferson, presidente de Estados Unidos, promueve la vacunación contra la viruela en su país y establece la primera legislación para su aplicación obligatoria.

- 1853: Se promulga la primera ley de vacunación obligatoria en Inglaterra, convirtiéndose en referente para otros países.

En el siglo XX:

- 1966: La Organización Mundial de la Salud (OMS) inicia una campaña de erradicación global de la viruela.

- 1977: La OMS declara oficialmente que la viruela ha sido erradicada, convirtiéndose en la primera enfermedad infecciosa eliminada por el ser humano.

En el siglo XXI:

- 2002: Se clausura el último laboratorio del mundo que almacenaba muestras del virus de la viruela.

- 2011: La Asamblea Mundial de la Salud decide que se destruyan las últimas muestras del virus de la viruela, con el objetivo de prevenir un posible resurgimiento accidental o intencionado de la enfermedad.

A pesar de la erradicación de la viruela, se siguen conservando muestras del virus en laboratorios de alta seguridad, con el fin de investigar posibles medidas de respuesta ante una eventual reaparición de la enfermedad.